Можно подумать, что речь пойдет о Лас Вегасе. Но нет, как раз Лас-Вегас - город-праздник. Город, в котором ночь сияет, как солнечный день, и люди с утренним любопытством разглядывают других и показывают себя. Ну, не весь город, а только так называемый Стрип (Strip). Это бульвар Сан-Вегас и немного по его сторонам. То есть, только прямоугольник, застроенный огромными отелями. При взгляде с самолета он сияет как алмазный параллелепипед.

Зато во все стороны от него, этого огромного города в 2 миллиона жителей, – приземистые домишки и ночная темень. Так что Лас Вегас – это только Стрип. Тут вроде бы игра слов: стрип – полоса, это же слово входит составной частью в американское изобретение стриптиз (Striptease) – эротическое раздевание на сцене (дословно – полосовая дразнилка, точнее - дразнящее раздевание). Там все это тоже есть, но не этим славен Лас Вегас. И даже не игорными домами – казино. Да и нет их там отдельно, все лобби отелей забиты игровыми автоматами, рулетками, карточными столиками. Сделано специально так, что подойти к столу регистрации, к лифтам, к кафе можно только через огромное нутро казино. Соблазняют малых сих.

Казино – ерунда. Они есть не только в Лас Вегасе. Они, например, имеются на всех круизных судах. В Антланте, Рино и вообще в любом штате, в котором окопались коренные американцы-индейцы, имеющих право на открытие этих сверхдоходных предприятий. А славен Лас Вегас феноменальными шоу. Все отели что-нибудь да показывают. И можно это показать только в этом отеле. Ну, небольшое преувеличение. Хотя многие шоу – именно только здесь, и больше нигде. Например, шоу «Ка» Cirque du Soleil возможно только в концертном зале отеля MGM. Там три подвижные сцены, которые могут становиться даже вертикально, и на одной такой вертикальной стене мы видим, например, высшую акробатику на воткнувшихся в стену стрелах (на самом деле – специальных штырях).

В отеле Wynn Las Vegas зрителей (но и слушателей тоже – ибо в залах звучит феноменальная по качеству звучания музыка) поразит шоу Le Rêve («Мечта» по-французски), для чего нужен круглый бассейн емкостью 4 миллиона литров и разные, выдвижные из него конструкции. Между прочим, отель назван именем Стива Вина ( Steve Wynn ) , главного строителя этого, да и многих других лас-вегасских отелей. Шоу – выдающееся, с философией. Человек борется, низвергается в пропасть, преодолевает, возносится в какие-то эмпиреи. Людей, способных на такие прорывы творчества, видимо, мало. Это шоу поставил Franco Dragone , и он же ставил многие шоу в Cirque du Soleil. Композиторов такого уровня тоже немного. Для «Ка» музыку писал Rene Dupere, для Le Rêve – Benoit Jutras. Все вроде французы, на самом деле – люди мира с канадским уклоном. Да и Cirque du Soleil создал канадец французского происхождения Guy Laliberté – Ги ля Либерте - неплохо звучит. Зато около половины труппы Cirque du Soleil – русские. А великолепный хор в программе Le Rêve – сербский. Живы еще славяне!

Сейчас прямо в центре Стрипа возводится еще около десятка грандиозных отелей с залами для шоу. И где место взяли? Прежние, что ли, не такие великолепные, снесли? И уже во многих из них не будет казино! Меняется, стало быть, сама концепция Лас Вегаса: из города азартной игры он превращается в город мирового уровня зрелищ. Хотя до полного превращения еще далеко, да и не будет его никогда.

На мой взгляд, артефакты произведений человеческого искусства выше уникальных созданий природы вроде Гранд Каньона или Долины смерти. Да и не так уж они уникальны. Есть похожие долины и есть похожие каньоны. А уж на других планетах вообще можно найти чудеса природы гораздо величественнее. Та же гора Олимп на Марсе много выше Эвереста. Или грандиозное Красное пятно на Юпитере. Космическое явление взрыва Сверхновой вообще затмевает собой все мыслимое. А вот таких шоу, как отелях Лас Вегаса, нет нигде во Вселенной. Их оценят и зеленые человечки. Да и сами отели – настоящее произведение искусства. Полы, выложенные наподобие мозаики полированными разноцветными плитками мрамора – это еще самое скромное. Я, когда ходил по этим полам, вспоминал историю о Диогене Лаэртском, рассказаную его тезкой Диогеном Синопским. Диогена из бочки как-то пригласил в свои свежепостроенные хоромы новый грек и стал водить спесивого бедняка по роскошным полам. Новый грек казался еще спесивее. Через небольшое время Диоген подошел к домовладельцу и плюнул ему в лицо со словами: «Прости, но я не нашел места более подходящего». Ну да, вокруг такая роскошь, как уж тут плевать....

В«Цезарь-паласе», например, есть «коридоры», называемые «Аппиева дорога». Есть и «путь Клеопатры». Что творится в лобби и в номерах люкс, описать невозможно. Однако самое колоритное нам встретилось в отеле Mandalay Bay, что возвышается над большой пирамидой Luxor (в честь египетского храма Луксор) подобно Останкинской башне над Кремлем.

При всем великолепии этого чуда (а строящиеся сейчас еще больше) нас более всего привлекла весьма внушительная статуя без головы, стоящая на одном из перекрестков этого сказочного отеля. Узнать, вроде бы, было бы трудно, однако поза.... Потом: в руке – кепка. Неужто он? Точно! Подходим, написано: Vladimir Lenin. Как туда попал? Да вот – в Польше валили символы проклятого прошлого, оторвали символу голову, облили белой краской (следы остались). Но нашелся умелец с нюхом, и он своим трактором отволок вождя к себе на двор. А потом продал его владельцам Mandalay Bay. Подобный уникум есть еще в Сиэтле, но тот с головой.

Почему Лас Вегас не производит впечатления гнезда порока, притона и вертепа? Конечно, не потому, что приютил безголового гения. А потому что он канализирует в очень цивилизационных формах некоторые врожденные и присущие человеку как виду страсти. К той же игре. Вся наша жизнь – игра. Именно. Есть стремление выиграть в пинг-понг, даже без всяких мест и денег. Есть такое же стремление быть первым в науке. В спорте. А если и не первым, то хотя бы стараться продержаться. В борьбе с недугом есть желание победить смерть.

В самой игре с глупым, но очень расчетливым автоматом в казино участвуют, как я прикинул, три вида игроков. Первый – это люди, которые просто хотят попробовать, что это такое, какие чувства вызывает. Потом они либо переходят во второй и третий подвиды игроков, либо выбывают из соревнований. Второй вид – это те, кто верит в удачу и действительно хотел бы выиграть. Примерно, как Корейко, который мечтал однажды найти на тротуаре набитый банкнотами бумажник. Они всегда в проигрыше, потому что не могут остановиться после первого выигрыша. Нельзя выиграть у трех колес, если вы заказали три семерки, а на колесе по 10 разных картинок и они, пусть даже и случайно, останавливаются в произвольных сочетаниях. Третья группа играющих самая разумная – они знают, что не выиграют, и просто покупают острые ощущения. То есть казино для них – нечто вроде американских горок или парка аттракционов, в которых, по существу, торгуют эмоциями.

Мы, все четверо, выпадали из этой классификации. Нам не интересно было даже попробовать.

И еще, конечно, Лас Вегас удовлетворяет страсть, лежащую в основании всякой жизни, кроме вегетативной. Невада – единственный штат, в котором разрешена проституция. А вот в самом Лас Вегасе – не разрешена. Это не означает, что она там запрещена. Именно – не разрешена. Проявляется это в том, что в призывных фотографиях интимные места прикрыты звездочками, а любовные машины нельзя называть борделями (brothel) - можно лишь традиционными казино или массажными кабинетами. Или даже «ранчо» (ranch). Всего этого очень много. Сразу за чертой города начинается полная вакханалия, там множество маленьких гостиниц, в которых сразу предусмотрен женский сервис. Вот там есть названия «Бордель». Да и по самому Лас Вегасу все время возят огромные рекламные щиты с красотками и телефонами, а на Стрипе через каждые несколько метров распространители обоего пола прямо в руку засовывают карточки с фото, именами и расценками. Только на некоторых сказано честно – 125-150 долларов без скрытых платежей (no hidden fee). На остальных какие-то условные цифры в 37 или 45 долларов. Или даже - special 35. Зато одна цифра безусловная: мы прибудем по вашему вызову в номер вашего отеля в пределах 20 минут. Я как-то видел, как из лифта на 12 этаже выпорхнула пара девиц уже в бикини (чтобы не тратить зря время на раздевания-одевания) и, хихикая, проскочили в номера. На некоторых карточках сказано, мол, гарантируем, что фото соответствует оригиналу. Сие означает, что на большинстве – не соответствует. Клиент ожидает явления гения чистой красоты, а является крокодил без юбки. Как при этом (да и в общем случае) происходит оплата – не выяснено. Конечно, у жриц любви есть крыша, охрана, сутенеры. Они постараются выбить. Но и скандал им ни к чему, так что здесь торжествует порядочность в выполнении исходных условий контракта по сеансу.

Сейчас Лас Вегас - демократичный, толерантный и респектабельный. Но еще в 50-е годы в отелях не поселяли негров. Приезжал какой-нибудь знаменитый музыкант, для конкретности – Луис Армстронг, а после выступления его увозили в гостиничку за город. Когда живший в роскошном Фламинго Фрэнк Синтра хотел поужинать со своим другом Луисом Армстронгом или Сэмми Дэвисом в гостиничном ресторане, ему нужно было получать особое разрешение администрации. А после ужина – все равно увозили за город.

На самом деле настоящим городом порока в Америке стал не Лас Вегас, а Сан Франциско, названный так по имени Святого Франциска. Есть в этом дьявольском преображении что-то издевательское над метаморфозой самого Франциска, который начал жизнь праздным гулякой, а завершил нищим монахом, ходившим в мешке, подпоясанным веревкой, ставший братом зверям, птицам и огню. Вряд ли бы он стал называть братьями орды жутких наркоманов, давно потерявших человеческий облик, похожих больше на мерзких скотов Оруэлла, а не на милых зверушек Франциска. Равным образом, он не стал бы называть сестрами проституток, заполнившими этот порочный город в большей мере, чем как бы разрешенный для этого дела Лас Вегас. Да и сами девки-«сестры» не согласились бы – какие мы тебе сестры, старый идиот? Нет денег – проваливай к своим нищенствующим братьям-монахам.

Другой признак этого нового Содома и Гоморры – огромное число гомосеков и лесбиянок. Добрый, но суровый Франциск никак бы не мог назвать их братьями и сестрами. В те времена жесткие ветхозаветные правила закидывать камнями до смерти тех мужчин, «что легли с другим мужчиной», весьма чтился. Единственно, что как бы уравновешивает этот жуткий библейский грех, – это такие же по численности толпы лесбиянок. Фриско – признанная столица мира наркоманства и гомосекса."В раньшие времена" врожденных гомосеков было не более процента. Для них даже существовал специальный медицинский термин "урнинги". Те, кто к этому приобщился через подражание и научение называлсь вот именно гомосексуалисты. Так сказать, не настоящие отклоненцы, а искуственные. Как бывает искусственно привитый (а не врожденный) алкоголизм. Таких искуственников-гомосеков полно в Сан Франциско.

Официальные сведения гласят:

В Сан-Франциско наибольший процент семей одного пола среди городов США. Согласно переписи населения, 2.7% от общего количества населения составляют однополые пары, однако по данным проведенных опросов общее количество гомосексуалистов близко к 10%, или 80000 человек .

На глаз, гомосеков и лесбиянок еще гораздо больше. Такое впечатление, что процентов 80. Они – везде. В городе просто создан культ однополой любви, и быть нормальным давно ненормально и аморально.

В Сан-Франциско существует и выступает 1-й в мире хор гомосеков с официальным названием «Мужской Хор Геев Сан-Франциско», в его составе 200 человек. Есть также хоры и ансамбли лесбиянок. А помимо этих разнополых хоров однополой любви есть еще и организация «Свободный ансамбль геев и лесбиянок Сан-Франциско», где гомосеки и лесбиянки поют вместе. Это, как они сами похваляются, первая в мире открытая музыкальная организация людей нетрадиционной ориентации.

Конечно, от всей этой нетрадиционности и наркоманства в городе оглушающая преступность. На дозу-то нужны деньги. Особенно велика преступность в самом бедном и опасном районе Бэйвью-хантерс. Что же предпринимают для обуздания порока отцы города?

Они организовали симпозиум по внедрению самого передового опыта Центра помощи наркоманам в Ванкувере. В самоновейшем центре в Сан Франциско планируется открыть 12 отдельных кабинок, где наркоманы могут ввести себе такие вещества как героин или кокаин, которые предоставят сотрудники центра.

Еще известно, что знаменитый мост через залив в Сан Франциско называют «Мостом самоубийц». Перила на мосту низкие, перевесился – и в полет. Желающие все время есть. Многие из прыгунов, видимо, не знают, что прыжок в воду с высоты 100 метров бесповоротно смертелен. Уж лучше прыгать на землю, тогда, может быть, попадешь в копну сена или на крышу машины. Администрация сетку на перила не ставит, нацепили таблички («прыжок с моста абсолютно фатален и смертелен»). Прыгают, однако же, не наркоманы.

Как-то один мэр Сан Франциско Арт Эгнос весьма своеобразно попытался решить проблему наркоманов и бомжей. Он издал закон, разрешающий бездомным разбить лагерь в парке Цивик Центр, который был назван в его честь «Лагерь Эгнос». Следующий мэр, Джордан, через год запустил программу «Матрикс», в рамках которой попытался насильственно выселить из города всех бездомных и смог практически от них избавиться. Зато его преемник Вили Браун снова полностью вернулся на либеральные круги и разрешил все то, что запретил его предшественник. Сейчас очередной мэр Гэвин Ньюсом борется с наркоманами и бездомными путем сомнительной программы «Забота, а не деньги», которая предоставляет различные реабилитационные и программы по трудоустройству бездомным. Одним словом, бездомных кормят, поят, одевают, дают жить в шелтерах. Те едят, но пить предпочитают вино и джин с тоником, а спать – на свежем воздухе в парках и на улицах.

Вокруг Сан Франциско, недалеко - университеты мирового уровня. Это Беркли и Стэнфорд и вообще система калифорнийских университетов. Редкие нормальные семейные пары, еще живущие в Сан Франциско, норовят уехать от моровой язвы подальше, в эти университетские города, но там уже все забито.

Сейчас происходит беспрецедентное падение курса доллара. Настолько, что у простого народа возникает мысль, а не специально ли это делается американским правительством для того, чтобы уменьшить свой внешний долг. Ибо если, скажем, внешний долг равен одному триллиону долларов, а курс упадет в два раза, то реальная стоимость долга тоже снизится в два раза. Для этой цели Федеральный резерв печатает и печатает зеленые бумажки, наращивая инфляцию и снижая курс доллара. Здесь не место рассуждать об этих тонких экономических причинах, но, думается, наглое печатание долларов означало бы ограбление других стран, в том числе и своих друзей, что вызвало бы невероятные политические скандалы.

Есть много гораздо более прозаических причин снижения курса доллара. Одна из них – огромные толпы наркоманов и бомжей (beggar, hobo) в Сан Франциско (и не только там). Они бродят, сидят и валяются на улицах. Просят подаяние. При случае – украдут. На них всех тратятся «казенные деньги». Я обратил внимание, что многие из них хромают, другие ходят, тяжело опираясь на палку. Значит – уже и на ногах «тухлые вены». Все руки исколоты, перешли на ножные вены. Сначала хромота, потом палка,костыли, потом гангрена и ампутация. И вот простой наркоман, социальный иждивенец сразу превращается в заслуженного почтенного инвалида. А это – совсем другие расходы, начиная с самой многотысячной операции. Самоходные коляски, особый уход, жилье. Всем – ежедневная порция метадона, чтобы не было ломки, травмирующей нежную психику инвалида. При таких жутких расходах, может, и правда, приходится штамповать доллары?

Есть там типажи – находка для художников-сюрреалистов и авангардистов. Один нас просто поразил – он своим видом затмил все фантазии Босха, Брейгеля и Кранаха Младшего вместе со Старшим. Я не решаюсь дать здесь его фото, дабы читателей не мучили ночные кошмары, а даю только его отдаленную копию. Картинка этого бомжа на фоне того смотрится, как Аполлон или известный сердцеед Никита Михалков.

Задались мы вопросом, что делать, и стали обсуждать проблему с нашим старым автором Константином Кондаковым, старожилом Сан Франциско (15 лет). У него с женой Светой двое детей разного пола – 2 лет и полугода, и им нужно подумать об их будущем в городе, в котором давно возникла мода на однополую любовь и быть обычным считается уже неприличным вызовом добрым традициям.

Кондаков назвал известного интеллектуального консервативного обозревателя Майкла Сэвиджа (Michael Savage, www.michaelsavage.com ), который крайне обеспокоен положением дел в Сан Франциско. Он предлагает закрыть границы штата Калифорния, проверять на въезде документы и брать анализ (волос) на наркотики. Наркоманов не пускать, а уже имеющихся наркоманов выселить. Увы, как все это сделать без необходимого законодательства, которое вроде бы должно нарушать Конституцию? Да и куда выселить? Что они «там» будут делать и за счет чего жить?

Я перебрал возможные способы решение проблемы, использованные в наше время. Объявить вне закона. Это означало бы не только выселение, но право каждого на улице убить «внезаконника», как бешеную собаку. Дело невозможное. Хотя и применялось иногда в США (банда Диллинджера в 1934 году). «Эскадроны смерти», убивающие в Южной Америке бродяг и беспризорных пацанов, ставших дикими собаками динго. Исключено. Посадка в лагеря по примеру Германии 30-х годов или СССР? Нет – гомосексуализм да и наркомания – не преступление.

Из всей истории США ближе всего – Новый курс (New Deal) Франклина Рузвельта. Тогда невообразимые толпы безработных и бездомных (некий аналог нынешних бомжей, но в лучшую сторону, так как те оказались бездомными не по своей воле) были как бы мобилизованы на трудовой фронт, на строительство автострад, мостов, тоннелей, плотин и гидроэлектростанций. Посмотрели мы еще раз на одну из тех великих строек – на плотину Гувер-дам (Hoover Dam), бывшую Боулдер-дам (Boulder dam). Впечатляет. Перегороженная река Колорадо между высоченных утесов. 2000 с лишним мегаватт - больше, чем у Днепрогэса, построенного с помощью американских инженеров на пару лет раньше, раза в два. Потом построили и больше, например Красноярскую ГЭС в три раза мощнее, но на равнине Енисея, что есть неразумность. Теперь энциклопедия сообщает, что длина водохранилища около 400 км, ширина до 15 км, было затоплено 120 тыс. га сельскохозяйственных земель, перенесено 13750 строений. ГЭС критикуется за большие площади затопления ценных земель и значительное количество переселяемого населения. Важна другая цифра: число погибших на Гувер дам (тяжелая работа на скалах, взрывные работы). Гид назвал цифру 400 человек (в других источниках говорится о 96, или о 112 жертвах, но, думаю, гид прав - на мемориальной доске на плотине нет ни имен, ни числа погибших). Это – почти 10 процентов от общего числа. Много. Как в хорошем (не плохом) советском лагере сталинского времени. Почему же там работали, почему не бежали? Потому что с 1933 года этого нельзя было сделать. То и был как раз трудовой фронт. Да и куда бежать? Бесплатные супы отменили. Становиться бродягой? Вышлют на общественные работы. Итак, если такой способ уже был опробован для лечения великой депрессии, то почему бы не прибегнуть к нему сейчас, не дожидаясь рецессии, да и той же депрессии? Конечно, не на верхолазных работах. От этих хиляков-наркоманов не дождешься. Но вот, например, рядом – долина Напа (Napa-Valley), центр калифорнийского виноделия. Тепло, уютно. Множество семейных ферм по выращиванию винограда и производству вина. Пусть себе хромоногие собирают виноград, соревнуясь со смуглянкой-молдаванкой. Очень успокаивающее и пользительное занятие.

Сообщить, что ли, об этой идее Майклу Сэвиджу, чей псевдоним по-французски значит - неукротимый, неудержимый?