Водоплавающие динозавры: какими они были?

24-11-2017

1293107177_pliosaurusВ жизни нашей планеты двести пятьдесят миллионов лет назад случилось так называемое «Великое вымирание». В итоге возник рубеж между мезозоем и палеозоем. В те времена существовавшие на земле и в воде животные практически полностью исчезли.

Их нишу на суше заняли архозавры. Ярчайшей разновидностью этого вида считаются динозавры. В воде стали доминировать морские рептилии, получившие названия: ихтиозавры и плезиозавры. Из всех живших тогда пресмыкающихся не прекратили свое существование лишь черепахи. Было обнаружено достаточное количество останков водоплавающих динозавров.

Изучение древних водных рептилий началось еще в конце семнадцатого столетия. Именно тогда нашли и описали части костей этих существ, обнаруженных на территории Уэльса. Найденные останки отнесли к морским видам поскольку рядом с ними находили раковины моллюсков.

Наиболее существенный вклад в изучение водоплавающих динозавров внесла Мери Эннинг, не являясь ни ученым, ни археологом. Удивителен тот факт, что она была совершенно необразованной. Мери вместе со своей семьей зарабатывала на жизнь поиском различных окаменелостей, после чего продавали свои находки все желающим. Прежде всего, туристам. За время своей деятельности семья Мэри Эннинг обнаружила значительное число окаменелых останков древних животных. Ее находки оказали значительный вклад в изучение морских рептилий.

Основные характеристики

Морские ящеры, по своей сути, не являются динозаврами. При этом оба вида относятся к классу пресмыкающихся, и подклассу диапсидов. Морские ящеры, как и их наземные собратья были самыми большими живыми существами. Сравниться с ними по своим размерам могли лишь древние акулы — мегалодоны. Кстати, последние оказались более живучими. Их потомки дожили до наших дней.

Ихтиозавры

Название этих существ переводится с латыни, как «рыбоящер». Ихтиозавры представляли собой огромных по размеру морских животных. По структуре своего строения они во многом походили на семейство рыб и дельфинов. Рассматриваемая разновидность водных животных существовала в течение мезозойской эры.

Первые обнаруженные части и фрагменты датированы двумястами сорока пятью миллионами лет. Возраст последних найденных костей оценили в девяносто миллионов лет. Таким образом «рыбоящеры» просуществовали на двадцать пять миллионов лет дольше динозавров.

Палеонтологи считают, что возникновение рассматриваемого вида связано с тем, что в середине триасового периода какие-то предшественники данного вида вернулись к обитанию в водных просторах. Впоследствии они освоили реки. Затем по их руслам добрались до океанов и морей, и там стали одним из доминирующих видов .

Невероятно, но несмотря на явное происхождение от пресмыкающихся, «рыбоящеры не откладывали яйца. Их природа была живородящей. Причем это не теория, а доказанный факт. Поскольку палеонтологам удалось найти останки взрослых особей с плодом внутри. Но возможно некоторые из них все таки откладывали яйца.

Очевидно, что для откладывания своего потомства ихтиозавры не выходили на сушу. Поскольку структура их тела была максимально адаптирована к жизни в воде. Питались «ребоящеры» головоногими моллюсками. Палеонтологи часто обнаруживали окаменелые останки последних поврежденных зубами ихтиозавров.

«Рыбоящеры» — достаточно разнообразный вид. Режим питания этих существ был разнообразным. В него входили не только моллюски, но и рыбы, и даже другие рептилии. Большинство найденных экземпляров имели глаза значительного размера, оснащенные костяными кольцами. Это наталкивает на мысль, что ихтиозавры преимущественно были ночными охотниками или вели глубоководный образ жизни.

По своим габаритам «рыбоящеры» различались. В среднем одно животное имело в длину от двух до четырех метров. Встречались и более мелкие разновидности. Также найдены останки нескольких видов, размер которых сильно превышал средний показатель.

Существа обладали свиноподобной головой и длинным клювом с больших числом зубов. «Рыбоящеры» могли развивать скорость до сорока километров в час. Особь размером два метра весила в среднем около ста шестидесяти килограмм. Животные размером четыре метра весили чуть меньше тонны.

Плезиозавры

Плезиозавр переводится, как «близкий к ящерам». Эта разновидность живых существ населяла преимущественно океаны. Существовала в течение около ста тридцати миллионов лет. Они, как и ихтиозавры, вышли в море в триасовом периоде. Но со временем плезиозавры начали доминировать в водных пространствах. Это привело к тому, что в дальнейшем они стали ключевым видом. При этом к началу своего исчезновения, они почти полностью уничтожили основных конкурентов.

Палеонтологи считают, что плезиозавры рептилии. Существует теория, свидетельствующая, что их предки — нотозавры. Последние во многом схожи с крокодилами. Однако плезиозавры имеют структуру тела, похожую на бочку. У них было, как правило, четыре конечности и небольшой хвост.

Отметим, что форма их тела нетипична для большинства морских видов. Они перемещались в воде за счет гребущих движений. У этих существ хвост не оснащен плавником. Он применялся для изменения направления перемещения. Способ их движения кардинально разнился от других животных населявших морские глубины до и после вымирания плезиозавров. По такому же принципу перемещаются лишь черепахи и пингвины.

Дыхание животных было во многом схоже с акульим. Ноздри существ — это один из органов внешнего восприятия. С их помощью животные охотились и выживали в морских глубинах. Считается, что рассматриваемый вид был очень ловким в воде. Это и привело к тому, что на определенном этапе плезиозавры стали доминирующим морским видом на планете. Ранее считалось, что эти животные выбирались на сушу для откладывания яиц. Но сейчас уже достоверно установлено, что плезиозавры были живородящими, и не выходили из воды для продолжения рода.

Итоги

Водоплавающие динозавры хорошо изучены. Современная наука знает очень много о строении тела этих существ, и их образе жизни. Существующие пробелы в изучении морских водоплавающих со временем будут восполнены.

Комментарии

Добавить изображение